Minerais et géologie, zone Beni foughal de Guelma

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L'autorisation accordée à M Mancel de Valdouer, par arrêté ministeriel du 17 mai 1854, pour la reconnaissance de mines de plomb, cuivre, zinc, mercure et arsenic, dans les cantons de Bou-Zeitoun, du Fezoudj et des Ouled-Ali, territoire de Beni Fourhal, au nord-ouest de Guelma, province de Constantine, et dont le délai est expiré, ne sera point renouvelée (décision ministérielle du 9 mai 1855).

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Références:

Bulletin officiel des actes du gouvernement, volume 15, 1855

Alger, imprimerie du gouvernement, 1856

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Ce livre est une mine de renseignements, il s'agit d'un catalogue de tous les matériaux/métaux/matières exploitées/commercialisées en Algérie et ayant un intérêt pour la puissance colonisatrice dans les années 1850. Vous y trouverez aussi la liste des productions de certaines tribus des Babors et de la région de Guelma.

Substances métalliques

Mercure (page 168)

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Le mercure se trouve en Algérie à l'état d'oxyde ou cinabre. Un litre environ de mercure natif a été recueilli dans la terre aux environs d'Arzew, mais il serait possible qu'il provint d'un vase cassé à la surface du sol. Les principaux gisements sont tous dans la province de Constantine, aux lieux suivants:

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- Fedjoudj, pays de Guelma -  cinabre (permis de recherches)

- Dj.-Taya, pays de Guelma, cinabre mêlé à l'oxyde et au sulfure d'antimoine.

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Arsenic (page 163)

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Se trouve mêlé aux mines de cuivre, dont il rend le traitement difficile. On l'exploite incidemment avec les autres minerais. On l'a signalé particulièrement:

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- dans la province de constantine, près de Hammam Ouled-Ali, à l'état d'arsenic sulfuré rouge ou réalgar.  On a reconnu sa présence dans les sources d'Hammam Meskhoutin

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Antimoine (page 162)

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Un des métaux communs en Algérie: on le trouve particulièrement dans les mines de plomb et de cuivre gris, dont il rend le traitement difficile. Il est exploité sous deux états: l'oxyde et le sulfure.

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Cet antimoine sert à préparer le cosmétique koheul, avec lequel les femmes se teignent en noir les sourcils et les paupières pour donner à leurs yeux plus d'éclat et de douceur, et pense-t'on, aussi dans un but hygiénique, pour fortifier la vue. Cette pratique, universelle dans le monde musulman, remonte à la plus haute antiquité, car elle était connue des dames grecques et romaines.  Il paraît que le sulfure de plomb remplace parfois pour cet usage le sulfure d'antimoine.

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Les principaux gisements d'antimoine sont:

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Dans la province de Constantine:

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Fedjoudj, région de Guelma, antimoine sulfuré

Hammam Ouled-Ali (près de), antimoine sulfuré

DJ.-Taya, région de Guelma, antimoine sulfuré, antimoine oxydé

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Références

Catalogue explicatif et raisonné de l'exposition permanente des produits de l'Algérie pour l'exposition universelle de Paris

Ministère de la Guerre

Imprimeur Firmin Didot 1855

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